OTC類似薬って何？どんな問題があるの？
茨城県保険医協会『OTC類似薬』とは、処方せんが必要な医療用医薬品の中で、『OTC医薬品』と同様の有効成分を持つ医薬品を指します。
そもそもの『OTC医薬品』とは、薬局やドラッグストアで処方箋なしに購入できる【市販薬】のことです。OTCとは『Over The Counter』の略で、カウンター越しに購入できる薬を意味します。
風邪薬やアレルギー薬、胃腸薬、湿布など、比較的軽い症状に用いる 薬が多数あります。
現在、『OTC類似薬』と呼ばれる、『OTC医薬品』（市販品）と同様の有効成分を持つ【処方薬】に関して、薬代の追加負担を求めたり、保険の対象外にしようとする動きが出ています。これには、大きく分けて次の2つの方法があると思われます。
・スイッチOTC化と言って、医師の診察なしにドラッグストアなどで買えるようにする方法。
・医師の診察は行いつつも、処方される医薬品（処方薬）に対して追加負担を求めたり、保険から外す方法。
これらはいずれも、医療財政の抑制を目的とした制度改革の一環ですが、大きな問題点があります。
第一に、患者さんの健康に影響を与える懸念が高まります。医師は薬を処方するとき、副作用や飲み合わせも考慮して用法用量などを決めます。また必要に応じて検査を行い、患者さんの体に悪影響が出ないかモニタリングをすることもあります。
仮に、スイッチOTC化となれば、医師の診察を受けないまま『OTC医薬品』として購入することができ、その添付文書には相互作用や服用注意情報が不足しているものもあるため、思わぬ副作用で健康被害が起こる可能性があります。
医師の診察が行われる場合であっても、医療機関で処方される薬が「市販薬と似ている」という理由で、追加負担を求めたり、保険適用から外されると、薬代の自己負担が増えることになります。患者さんの経済的負担が増し、結果として受診控えを招く危険があります。結果的に医師の診察を受ける機会が減り、病気の早期発見・早期治療の機会が損なわれる恐れがあります。
さらに、今、問題視されているのが「選定療養」という仕組みの乱用です。これは本来、患者さんが希望して追加料金を払う特別な医療（例：入院時の個室利用など）に使われる制度ですが、最近では治療に必要な医薬品にも適用され始めています。この流れが加速すれば、今後ますます「保険が使えない薬や治療」が増える可能性があり、保険に加入しているのに使えなくなるという 国民皆保険制度 の根幹が揺らぐ懸念があるのです。
医療の公平性と必要・適切な治療へのアクセスを守るためには、安易な保険外しを警戒し、誰もが必要な医療を受けられる制度を維持することが求められています。
適用除外可能性のある薬剤
